今天，泰国一直与中国保持着友好而密切的邻里关系；在古代，还没有改名为泰国的暹罗与中国有500多年的朝贡关系。
古代暹罗与中国历代的朝贡关系
暹罗与中国的关系可以追溯到公元1269年。
1269年，元朝地理学家周大观跟随元朝使团出使东南亚，完成了一部文学作品《真蜡记》。这本书里提到了一个叫“素可泰王朝”的古代王朝，这是中国古籍中第一个提到的关于古暹罗的故事。
古暹罗建立于13世纪左右，当时是中国南宋时期。中国作为世界大国之一，历史上与周边国家的贸易都是通过朝贡进行的，暹罗也不例外。
中国和暹罗之间的第一次朝贡发生在1289年，最后一次朝贡发生在1869年。从元世祖到清朝同治年间，两国间的朝贡交流持续了580年。
在这五百八十年间，中国和暹罗保持着频繁的朝贡往来。据悉，暹罗每三年半会向中国进贡一次，总进贡次数达到160次以上。
《元史》记载，整个元朝，古代暹罗向中国进贡14次，其中暹罗9次，罗湖5次。
暹罗一词源于中国。
明廷与古暹罗的关系从一开始就建立在和平友好的基础上。洪武三年，明太祖朱元璋设宴款待海外各国，其中暹罗是第一个向中国进贡的国家，因此受到朱元璋的慷慨款待。
不仅如此，“暹罗”二字也是朱元璋自己定的。
洪武十年，暹罗大城府朝主来华，朱元璋封其为“暹罗王”，确定了国名。
此后，大城王朝与明朝进行了长达250多年不间断的朝贡关系。
明朝时期，暹罗共朝贡108次，其中明初朝贡交流非常密切。从1368年到1516年的148年间，暹罗平均每一年半就有使节出使中国，总朝贡次数达到惊人的92次。
明代《暹罗传》中记载暹罗使节“络绎不绝”。一方面是因为暹罗的海外贸易发展较早，暹罗一直靠出口自己的特产换取其他生活用品，而中国是当时的强国，也是东南亚最大的市场。如果能和中国建立良好的关系，会间接促进暹罗的经济发展。
暹罗大城王朝的第三代统治者波隆·莫罗第一次来到中国。统治者不仅赠送了金叶手表，还赠送了驯服的大象，以示与中国交往的真诚决心。
暹罗自古就有“白象之国”的美誉。暹罗人一直认为大象是他们国家的象征。能够把自己国家的象征送给另一个国家，不仅说明暹罗已经臣服于中国，也表达了友谊。
之后的几十年，暹罗向明朝赠送了五头白象，将如此珍贵的动物赠送给中国，真正表达了暹罗的臣服。
1563年，暹罗和缅甸爆发战争，缅甸派出90万大军进攻暹罗。这场战争的原因竟然是暹罗不愿意把自己的白象让给缅甸。
明初有法律禁止臣民私自出海，不准私自去海外国家或与外国人交换生意。甚至在某些年份，他们曾经下令禁止海外国家之间的贸易，但是对于暹罗，他们特别仁慈，不仅允许暹罗使节向中国纳贡，甚至还允许与本国居民进行贸易。
在暹罗使臣经过的地方，会出卖市场，摆摊做生意，不仅违法，还被明廷视为“人之常情”。
到了明朝中期，朝廷干脆给了暹罗使节一个特权，就是允许他们长期在广东进行贸易。
对于暹罗来说，通过朝贡与中国进行贸易有一个好处:可以把自己的商品卖到海外，另一个好处是可以在中国享受免税待遇。
洪武二十年，暹罗缴胡椒一万斤，苏木十万斤。洪武二十三年，暹罗又缴苏木、降香171880斤。洪武二十四年，又呈上象牙四十只，龟两只。
如此巨大而珍贵的贡品，绝不是朱元璋所说的“以诚相待”；但这些贡品并不是免费送给中国的，而是按照贡品的价值付给暹罗的。《明英宗实录》中有相关记载:“暹罗缴纳碗石一千三百八十斤，每斤缴纳五十关。”
由于暹罗使节往来频繁，也导致了中国商人在暹罗进行贸易，清廷甚至鼓励商人在暹罗卖粮卖粮。
暹罗使节的朝贡不仅仅是简单的商业贸易，最重要的是将中国先进的工业技术、科学文化带回暹罗，可以极大地促进暹罗的发展。
暹罗与中国的友好交流在清朝入关期间得以维持。
康熙三年，暹罗主派使节向清朝进贡。康熙十二年，暹罗主遣使臣求印:“请赐银印，使其为国荣。”
康熙当即立那来王为暹罗王，并赐诏书、银玺。
从康熙四年到乾隆三十二年，102年间，暹罗的大城府朝王来清22次，其中乾隆三十一年来的次数最多，暹罗先后来了9次。
让中国成为暹罗的国王。
1767年，暹罗和缅甸再次爆发战争，暹罗的大城府王朝败给了缅甸。这个有417年历史的王朝曾经被摧毁。
次年，清朝皇帝高宗·李鸿得知暹罗遭受此灾后，特地派两广总督前往察看暹罗被袭被毁的情况，并说:
“如果暹罗之主想复辟国家，却无力支撑，又想请求清廷出兵相助，就必须出动中国的海军相助。”
虽然暹罗是中国的附庸国，但听到暹罗灭亡的噩耗后，清朝的高宗皇帝并没有置若罔闻，而是愿意向其伸出援手，足见两国的深厚友谊。
同年10月，名叫郑新的中国人带领暹罗当地人和中国移民到暹罗组建军队。在郑新的指挥下，这支临时组建的军队实际上在短短半年内就收复了暹罗的首都。
缅甸军队战败后，郑新被暹罗人民推选为皇帝，建立了暹罗历史上的第三个王朝——吞吴立王朝。郑新称王后，当时居住在暹罗的华侨称郑新为“郑王”。
能够让一个来自中国的华裔成为国王，足以证明两国几个世纪以来的深厚联系。
郑新一当上暹罗之主，就准备向清廷进贡，准备上报复辟细节，同时请求皇帝加封，但这条加封之路并不顺利。直到1777年，清廷才承认郑新的暹罗领主身份。
1781年，郑新终于可以向清廷进贡了。据报道，暹罗的贡品是前所未有的奢华。
郑新致力于发展暹罗，但他死于1782年的内乱，并被他的下属皮埃尔·克里暗杀。
郑新死后，皮埃尔·查克里建立了查克里王朝。为了安抚民心，他宣布自己是郑新的儿子，并向清廷索要玉玺。
清廷赏识郑新的立功表现，又因为汉奸的危害，清廷亏待了他多年。得知他的死讯后，他不假思索地立皮耶扎克里为暹罗国王。
1809年，皮埃尔·查克里死后，佛祖洛特拉·纳哈拉伊继承王位成为国王。他还得知了皮尔·查克里的血统，沿用了郑新的身份，并告诉清廷他是郑新的孙子，因此清廷继承他为暹罗之主。
咸丰三年前，暹罗与中国的朝贡关系非常密集。67年有32次交流，平均每两年暹罗来中国朝贡一次。
但从佛祖洛特拉·纳布莱到拉玛四世，暹罗与中国的朝贡关系逐渐减少。从1851年到1869年，暹罗只向中国朝贡过一次，这次朝贡的时间间隔在历代王朝中是绝无仅有的。
到查克里王朝第五任君主时，暹罗不再与中国有往来，彻底切断了两国长达几个世纪的朝贡关系。
暹罗人民与中国的友好关系。
早在暹罗和中国建立朝贡关系之前，许多中国人就搬到了暹罗。后来两国开始朝贡，进一步促进了两国人民的交流，也导致了更多的中国人居住在暹罗。
移民到暹罗的华侨对暹罗的经济影响很大。比如出海的水手几乎都是中国人，因为中国的航运业发展早，技术成熟。
但荷兰殖民者对暹罗的海上贸易非常嫉妒，想夺取暹罗的海上贸易专利权。殖民者规定，所有暹罗船只不得雇用中国人。
面对霸王条款，暹罗没有屈服，而是雇佣了中国水兵。甚至在18世纪前后，一些曾经驾驶船只的日本和越南水手也消失了，只剩下中国水手。
可以说，如果没有这群技术娴熟的中国水手来帮助暹罗，暹罗的海外贸易还不知道发展到什么程度。
在20世纪之前，暹罗从未与中国为敌。而且在元明清时期，还不停地向中国进贡。两国没有发生战争，中国也从未占领过暹罗的土地。
参考资料:
古代暹罗与中国的友好关系；蒋；意识形态战线
清代中国和暹罗的友好关系；黄国安；东南亚纵横
